August e o lună lejeră, adică favorabilă cititului:
Offline – o carte mai veche, dacă e să ne luăm după data apariției (cândva înainte de pandemia de Covid-19), dar al cărei conținut încă e aplicabil. Cei doi autori sunt doctor, respectiv profesionist în publicitate, adică vin cu două perpective diferite, dar complementare asupra modului cum funcționează mintea noastră, a ce înseamnă conștiință și cum poate fi aceasta descompusă și, mai ales, a feluritelor metode de design prin care rețele sociale au impact asupra acestor procese cognitive și intelectuale. Practic, Imram Rashid și Soren Kenner aduc împreună toate constatările și semnalele de alarmă care apăruseră până atunci (ehe, și încă nu se manifestase TikTok-ul plenar!) și despre care am auzit, probabil, cei mai mulți dintre noi. Dar e cert că, adunate, toate analizele indică spre un fenomen alarmant, la care există remedii, dar sunt cumva paradoxale: lăsați articolul ăsta și puneți telefonul deoparte, intrați în contact cu familia, prietenii și natura. Acolo a fost și este salvarea.
Inteligența Artificială – autorul faimoasei cărți Demența digitală (care a fost și nu prea exactă în previziuni) revine cu o cuprinzătoare panoramă a modului cum noua zeitate virtuală a contemporaneității va influența varii domenii, de la medicină, chimie sau științe umaniste la înfruntările armate (cea mai îngrijorătoare direcție, de departe). Riguros și documentat (de, neamțu’, am spune, dacă ne-am lăsat călăuziți de stereotipuri), Manfred Spitzer explică doct, dar accesibil ariile de aplicare ale respectivelor domenii, prezentând atât situația ante-AI, cât și pronosticuri rezonabile pentru viitor. Am apreciat că autorul nu lasă furat de entuziasm deșănțat sau de ieremiade apocaliptice. Inteligența Artificială va fi parte din viața noastră, dar cum, asta va depinde de fiecare dintre noi.
The Full Facts Book of Cold Reading – înainte de a mă cufunda în detalii despre această carte, merită explicat conceptul de ”cold reading”: ansamblul de tehnici psihologice prin care cineva dă impresia că are puteri paranormale, de a citi gândurile au treutul cuiva, ba chiar de a avea canal de comunicare cu lumea celor decedați. Alde Mama Omida, practic. Acestea fiind stabilite, Ian Rowland, el însuși practicant al acestei deștepte forme de escrocherie, ne dezvăluie amănunțit și cu exemple cum procedează omologii săi. Expozeurile sale merită citite cap-coada, dar, dacă ar fi să amintesc câteva dintre aceste trucuri, ar fi exersarea simțului de observație, afirmațiile de tip Barnum (declarații vagi, care se pot aplica multora, vezi horoscopul), previziunile generaliste cu grad mare de probabilitate, precum și accentuarea succeselor și trecerea rapidă peste eșecuri. Credeți ce vreți despre impostorii aceștia, dar sunt niște psihologi al naibii de pricepuți.
Despre multe alte cărți de non-ficțiune puteți citi aici.