Iudita și Holofern sau, mai bine zis, doar căpățâna-i sunt subiect des abordat în pictura renascentistă.

Povestea macabră a acestui episod biblic este următoarea:

Generalul asirian Holofern asediază și e pe care să cucerească orașul evreiesc Bethulia. O văduva din partea locului, Iudita, se strecoară în cortul său, îl seduce și, după ce îl îmbată, îl decapitează, apoi pleacă împreună cu macabrul trofeu, lăsându-i pe colaboratorii lui să aibă o nasolă surpriză a doua zi dimineața.

Am întâlnit această temă în nenumărate picturi, cele mai multe, precum cele foarte cunoscută a lui Caravaggio sau cea cu un aer de manifest feminist a Artemisiei Gentileschi, redând momentul sângeros al descăpățânării, mai mult sau puțin realist.

Acesta a lui Correggio (1489-1534), pe care am descoperit-o în Muzeul de Arte Frumoase din Strasbourg, m-a captivat prin faptul că e înfricosătoare fără să recurgă la violență explicită.

Capul lui Holofern doar se ițește și totuși are o paloare cadaverică elocventă.

Deși apare din profil, putem intui un zâmbet de satisfacție morbidă pe chipul Iuditei.

Și ce să mai spunem de reacția servitoarei?

E oroare sau încântare?

Sau amândouă?

Artistul pe transpune la poli opuși din punct de vedere estetic.

Iudita e frumoasă și delicată, servitoarea e urâtă și are o un chip vag ne-european, ceea ce n-ar trebui să ne mire, căci tot ce era în afara bătrânului continent era necunoscut și periculos în acea perioadă.

Cu toate diferențele dintre ele, simți complicitatea celor două femei.

Iudita și servitoarea cu capul lui Holofern e Les diaboliques al lui Henri-Georges Clouzot într-o singură imagine.